Se conoce como adicción a las drogas, o drogadicción, al consumo frecuente de estupefacientes, a pesar de saber las consecuencias negativas que producen. Entre otras cosas, modifican el funcionamiento del cerebro y su estructura, provocando conductas peligrosas.
La Organización Mundial de la Salud define como “droga” a toda sustancia que, introducida en el organismo por cualquier vía de administración, produce alguna alteración del natural funcionamiento del sistema nervioso central de la persona y es, además, susceptible de crear dependencia, ya sea psicológica, física o ambas.
Depresores
Suprimen, inhiben o reducen algunos aspectos de la actividad del
Sistema Nervioso Central (SNC).
• Síntomas de intoxicación: confusión, habla distorsionada, mareos, sequedad en la boca, problemas motrices y de memoria.
La respiración se vuelve lenta o se detiene por completo.
• Las principales sustancias depresoras del SNC son medicamentos sedantes y opiáceos.
• Algunos ejemplos son el alcohol, la cannabis, los analgésicos, las benzodiacepinas, los opiáceos y sus análogos sintéticos como el fentanilo.
Estimulantes
Activan, potencian o incrementan la actividad del SNC.
• Síntomas de intoxicación: aumento de la frecuencia cardiaca, la temperatura corporal y la presión arterial. Generan una sensación de energía, un estado de alerta y de locuacidad. Además de una sudoración excesiva, escalofríos, náuseas y vómito.
• Algunos ejemplos son la cafeína, la nicotina, la cocaína y la metanfetamina.
Alucinógenos
Inducen alteraciones de la percepción y del pensamiento. Producen alteraciones leves en la memoria y la orientación.
• Síntomas de intoxicación: Euforia o cambios variados del estado de ánimo, ilusiones visuales y alteración de la percepción. Dilatación de las pupilas, elevación de la presión arterial, taquicardia, temblor y reflejos exaltados.
• Algunos ejemplos son dietilamida del ácido lisérgico (LSD), la psilocibina, la mescalina y el peyote.
Fármacos de uso médico
Afectan directamente al SNC. Son medicamentos empleados en el tratamiento de los trastornos
mentales.
• Estas sustancias deben ser usadas únicamente por indicación terapéutica mediante una receta médica. Algunas de ellaspueden generar dependencia o adicción porque alteran la composición del SNC.
• Algunos ejemplos son ansiolíticos sedantes (clonazepam,diazepam), antidepresivos (amitriptilina, fluoxetina) y antipsicóticos (risperidona, haloperidol).
A nivel cerebral, las drogas actúan sobre los neurotransmisores alterando y perturbando el correcto funcionamiento afectando a la conducta, estado de ánimo o percepción. Además, son susceptibles de crear dependencia física y/o psicológica.
